Хайфа раскинулась по склонам знаменитой библейской горы Кармел и у ее подножия. Хайфа сравнительно молодой город. Она была основана в римскую эпоху. В качестве крупного поселения Хайфа существует лишь с эпохи крестоносцев (Х1век). В дальнейшем Хайфа была разрушена мамелюками и только в XVIII веке была восстановлена в качестве сторожевого пункта для охраны сухопутных дорог округи. В конце прошлого столетия Хайфа была бедной арабской деревушкой. В 1905 году это был маленький городок с населением в 10 тыс. человек. В свое время Хайфа была центром нелегальной иммиграции. Большинство репатриантов прибывало тогда в страну через Хайфский порт. В память об этих героических днях в Хайфе создан Музей нелегальной иммиграции. В настоящее время в городе проживает около 300 тыс. человек. Хайфа начала быстро развиваться именно как портовый город, когда естественная гавань древнего Акко, бывшего в течение веков главным портом Галилеи, перестала удовлетворять потребности современного флота. Кроме того, с расширением сети железных дорог во времена британского мандата, Хайфа превратилась в узловой центр железнодорожных путей Палестины. Но все же основным фактором, повлиявшим на бурное развитие Хайфы, был современный порт -центральные ворота страны. Постройка порта началась в 1929 году и была завершена в 1933. С тех пор порт неоднократно модернизировался.
Быстрыми темпами развивалась промышленность, призванная удовлетворять нужды флота. Построен крупный судостроительный завод с сухим доком для ремонта кораблей. На заводе работает свыше 2000 человек. Приблизительно четверть из них - выходцы из СССР. Большая часть продукции завода идет на экспорт. Хайфа резко отличается от других городов Израиля. Прежде всего это город-труженик. Большинство населения города составляют пролетарии и трудовая интеллигенция.
Хайфа - единственный город в стране, где городской транспорт работает по субботам, да и многие увеселительные заведения тоже. Вообще в Хайфе зримо проступают черты, характерные для крупных портовых городов европейского Средиземноморья. Население Хайфы, в значительной мере, придерживается левой ориентации, составляя электоральную базу партии Авода. В Хайфе функционирует единственная в стране линия метрополитена. По этой линии курсирует электропоезд "Кармелит", связывающий жилые кварталы Кармеля с территорией порта. Поездка на метро от подножия горы Кармеля до массива Центрального Кармеля занимает 10 минут. На трассе 6 станций. Метро сдано в эксплуатацию в 1959 г. Хайфа еще и город студентов. Помимо молодого университета, основанного в 1963 году, в Хайфе есть политехнический институт, именуемый Технионом. Технион создан в 1912-1914 годах. С тех пор он непрерывно растет. Технион не только высшее учебное заведение, готовящее инженеров в разных областях техники, но и научный центр прикладных инженерных наук. Он пользуется большим авторитетом во всем мире. Дипломированных специалистов хайфского Техниона охотно берут на работу крупнейшие фирмы и предприятия мира. И, наконец, украшение хайфского пейзажа - гора Кармель. Кармель представляет собой горный хребет, тянущийся на 25 км. В своей высшей точке Кармельская гряда достигает 546 метров. Почва Кармеля известна своим плодородием. В древности ее склоны были покрыты виноградниками и садами. Недаром гора носит название Кармель ("Виноградник Божий"). Да и в наше время в городской пейзаж Хайфы органично вписываются многочисленные сады ипарки Кармеля. Кармель почитается верующими всех трех основных монотеистических религий. Эта гора считается местом жития Ильи пророка, местом, откуда он, по преданиям, вознесся на небо. На вершине горы пророк молил Бога о прекращении трехлетней засухи, а потом с трепетом следил за появлением в небе дождевого облака. Римский император Веспасиан приносил на этой горе жертву Юпитеру. С торжеством христианства на Кармеле возникла целая сеть монастырей. Самым крупным и известным считается католический монастырь ордена кармелитов. Своим названием орден обязан горе Кармель. Монастырь этого ордена существует на горе с начала XIII века. Он периодически разрушался и вновь восстанавливался. В настоящем виде монастырь существует с начала XIX века. Он стоит на одном из самых живописных отрогов горы Кармель со стороны моря на высоте 230 метров. Базилика монастыря построена в плане в виде креста и увенчана большим куполом. Под главным алтарем, над которым высится статуя Богоматери, находится пещера, куда ведет несколько ступеней В пещере устроен алтарь, посвященный Илье-пророку. Во время осады Наполеоном Акко в 1799 году в монастыре был организован госпиталь для раненых наполеоновских солдат. Сохранился памятник солдатам, скончавшимся в этом госпитале. Недалеко от монастыря находится здание с маяком. Над входом - статуя Мадонны. Это сооружение называется "Стелла Марис" (морская звезда). Хайфа не богата достопримечательностями. Наибольшим ее достоинством является городской ландшафт, поразительные по красоте виды, открывающиеся с городских улиц, устремляющихся вверх по склонам горы Кармель. Знакомство с городом и его достопримечательностями начнем с улицы, которая носит интригующее название "Яфе Ноф". Дословно это переводится как "красивый вид". Проще всего добраться сюда на метро. Нижняя конечная станция хайфского метрополитена находится на Кикар Парис (Парижская площадь), недалеко от главного входа на территорию хайфского порта. Едем до конечной остановки "Ган а'Эм" (Сад Матери). Стоит посетить этот парк, находящийся рядом с станцией метро, и побывать в зоопарке и музее "Истории древнего мира", расположенных на территории парка. В музее представлены экспонаты, дающие представление о периоде каменного века. В основном это находки археологических изысканий в пещерах Кармеля. Побывав в парке Ган а'Эм, выходим на сдерот а-Наси и идем в северо-восточном направлении к вершине горы.
Вскоре бульвар сворачивает влево, мы же продолжаем двигаться прямо и через Ливанские ворота (Шаар а^еванон) проходим на улицу Яфе Ноф, идущую по гребню горы Кармель. Здесь устроены смотровые площадки, с которых открывается прекрасный вид на город, залив, Звулунскую долину и холмы Галилеи. Cледуем по бульвару А-Наси вниз и, пройдя бульвар до конца, сворачиваем вправо по улице Шомрон и по ней спускаемся на сдерот а-Ционут (бульвар Сионизма). Здесь напротив дома в скверике размещается "Сад скульптур". В нем размещены 18 бронзовых скульптур работы Урсулы Мальбин. Отсюда продолжаем спускаться к одной из главных достопримечательностей Хайфы - Бахайскому храму, находящемуся на территории так называемых "Персидских садов". Прекрасно распланированный и ухоженный парк, наполненный благоуханием роз, располагается по обе стороны дороги.
Из парка по белой мраморной лестнице можно спуститься к морю. В верхней части парка находится, похожее на Парфенон, здание архива, в нижней части - увенчанное золотым куполом, здание Бахайского храма. Этот храм является мировым центром религии бахай. Создатель и пророк бахэизма Эль-Бах (Бар Мирца Али Мухаммед) был признан вероотступником и возмутителем спокойствия. Ввиду этого был казнен властями Ирана в 1850 году. Светлое, все из белого мрамора, обрамленное аркадами, здание храма, выстроенное в византийском стиле, служит усыпальницей Эль-Баха. В центре храма находится, украшенная драгоценными персидскими коврами и вазами с цветами, могила Эль-Баха.
Продолжаем нашу прогулку.
Путь в южную часть города лежит мимо кварталов роскошных вилл.. К Хайфскому университету примыкает обширная территория заповедника "Кармель", являющегося одним из самых больших и красивых парков Израиля. На юго-западе Хайфы находятся монастырь ордена кармелитов, пещера Ильи-пророка, археологические раскопки на холме Шикмона и два музея, посвященные нелегальной иммиграции и морскому флоту. Путь в этот район из центра города идет через "Немецкую колонию" (мошава Германит). Это один из старейших городских кварталов, уютные улицы которого застроены аккуратными домиками под красными крышами. Здесь можно совершить приятную пешеходную прогулку, если идти от Персидских садов по бульвару Бен-Гуриона. К монастырю кармелитов. Недалеко от этого монастыря, на склоне горы Кармель, ниже маяка, находится знаменитая пещера Ильи-пророка (Элияну). По преданию, эта пещера служила Илье-пророку жилищем В этой же пещере, согласно христианским верованиям, нашло приют Святое Семейство по возвращении из Египта.
Теперь можно посмотреть фотоальбомы с видами Хайфы:
Прекрасно распланированный и ухоженный парк, наполненный благоуханием роз, располагается по обе стороны дороги.
Из парка по белой мраморной лестнице можно спуститься к морю. В верхней части парка находится, похожее на Парфенон, здание архива, в нижней части - увенчанное золотым куполом, здание Бахайского храма. Этот храм является мировым центром религии бахай. Создатель и пророк бахэизма Эль-Бах (Бар Мирца Али Мухаммед) был признан вероотступником и возмутителем спокойствия. Ввиду этого был казнен властями Ирана в 1850 году. Светлое, все из белого мрамора, обрамленное аркадами, здание храма, выстроенное в византийском стиле, служит усыпальницей Эль-Баха. В центре храма находится, украшенная драгоценными персидскими коврами и вазами с цветами, могила Эль-Баха.
